Большинство людей ассоциируют вирусы с распространенными заболеваниями, такими как грипп или простуда, но некоторые вирусы связаны с раком. Во всем мире примерно 15% всех случаев рака связаны с инфекционными агентами, включая вирусы. В частности, вирус гепатита B (HBV) и вирус гепатита C (HCV) могут приводить к раку печени, особенно у людей с хроническими инфекциями. Всемирная организация здравоохранения оценивает, что более 1 миллиона человек умирают от рака печени каждый год, что подчеркивает серьезность этого заболевания.

Вирусы могут вызывать рак различными механизмами, такими как изменение клеточной ДНК или подавление иммунной системы. Например, HBV и HCV в основном распространяются половым путем без защиты, при совместном использовании игл или при переливании зараженной крови. Симптомы инфекций могут различаться, но могут включать усталость, желтуху и боль в животе. В некоторых случаях люди могут оставаться бессимптомными до развития рака.

Другие онкогенные вирусы включают вирус папилломы человека (ВПЧ), который связан с раком шейки матки и другими видами рака половых органов, и вирус Эпштейна-Барр (ВЭБ), связанный с лимфомами и назофарингеальной карциномой. Герпесвирус, ассоциированный с саркомой Капоши (KSHV), известен тем, что вызывает саркому Капоши, особенно у людей с ослабленным иммунитетом.

Обнаружение этих вирусов часто включает анализы крови, которые выявляют специфические биомаркеры. Например, тестирование на ВПЧ и тесты функции печени помогают в ранней диагностике. Вакцины доступны для некоторых вирусов, таких как HBV и HPV, что значительно снижает риск развития рака. Профилактические меры включают безопасный секс, избежание совместного использования игл и поддержание здоровой иммунной системы.

Хотя не у всех, инфицированных онкогенными вирусами, разовьется рак, осведомленность имеет решающее значение. Понимание связи между вирусами и раком может привести к активным стратегиям профилактики, улучшающим общественное здравоохранение. Регулярные скрининги, вакцинация и изменения образа жизни могут значительно снизить риски развития рака, связанные с вирусными инфекциями, что в конечном итоге спасает жизни.